セラミックコーティングとは
日本では車のコーティングというと、まず最初にガラスコーティングが思い浮かぶ方が大半かと思いますが、近年、車好きな方や高級車のオーナー様の間では、セラミックコーティングが人気を集めています。そこで当コラムでは、セラミックコーティングを初めて聞いた方から、実際にセラミックコーティングを施工したことがある方までご参考になるよう、基本的なことからより詳しい専門的なことまで、セラミックコーティングについて最新情報を徹底解説します。
セラミックコーティングに関する誇大広告が多く散見されますが、当コラムでは専門家がメリットだけでなく、欠点やデメリット等ありのままの特徴を掲載していますので、施工する前に是非ご一読頂けますと幸いです。
成分、仕組みについて
セラミックコーティングとは、あらゆる自然環境から愛車の塗装を保護することを目的としたコーティング剤で、分子レベルで塗装と硬化結合することで、主に撥水性のコーティング被膜を形成するのが特徴です。その主成分は二酸化ケイ素（SiO2、シリカ）で、岩石中の石英（クォーツ）から産出する無色の化合物で構成されます。クォーツコーティングという名前を聞いたことがある方もいるかもしれませんが、これはその名の通り主成分である石英が由来となっています。世界中には無数のセラミックコーティングメーカー、ブランドが存在しますが、種類によっては二酸化チタン（Ti02）等が含有されている製品も存在します。
ガラスコーティングとセラミックコーティングの違い
非常に誤解を招きやすいテーマですが、成分に焦点を当てるとガラスコーティングもセラミックコーティングも主成分は同じ二酸化ケイ素（SiO2、シリカ）となります。そのため、「ガラス」「セラミック」という成分があるわけではなく、成分だけではガラスコーティングとセラミックコーティングを明確に棲み分けることは出来ないことになります。
これがガラスコーティングとセラミックコーティングの違いを考える上で、最も誤解を与えてしまう要因の一つとして挙げられます。ではなぜガラスコーティングとセラミックコーティングという異なる呼び方が存在するのでしょうか？
それは日本ではガラスコーティングという名称で普及したのに対して、海外ではセラミックコーティングという名前で普及したことが根本の要因になります。実際に、セラミックとは酸化物や炭化物などの無機化合物の総称であるため、海外ではSiO2のコーティングをセラミックコーティングと名付けたと考えられます。近年では、この海外製のセラミックコーティングが日本でも流通するようになり、車好きの方の間で愛用されています。
セラミックコーティングの効果、メリット
メリット①
塗装を強化
車の塗装表面（クリア層）は、一見すると平滑に見えますが、実際には多孔質で顕微鏡で確認すると凹凸や極微細な穴が空いています。
セラミックコーティングを施工することで、高密度かつナノ粒子のセラミック被膜を形成することで塗装表面を強化、改善することで、微細な洗車傷の付着を軽減することができます。
メリット②
薬品耐性を備えている
セラミックコーティングは、酸性とアルカリ性のクリーナーに対して耐性があります。製品により度合いは異なりますが、一般的にpH2〜3の酸性とpH11〜13のアルカリ性ケミカルに対する耐性を備えています。
どんなに高価で高品質なセラミックコーティングでも時間の経過とともに通常のシャンプー洗車では落ちない汚れが蓄積していきますが、広範囲のpH領域をカバーしているため、コーティング被膜を極力痛めることなく汚れを落とすことができます。
薬品耐性があるということは、耐久性の向上にも繋がる大きなセラミックコーティングの大きなメリットになります。
メリット③
鮮やかな発色と美しい艶
セラミックコーティングの特徴は、まるでクリア層を追加したような重厚な被膜感を得ることができ、コーティング施工前の下地処理（ボディ研磨、ケミカル洗浄）と相俟って塗装本来のポテンシャル以上の存在感を放ちます。
メリット④
防汚性に優れている(汚れが固着しづらい)
セラミックコーティングは、無機質（厳密には無機と有機のハイブリッド）の強靭なコーティング被膜を形成することで、砂埃、泥汚れ、鳥の糞や虫の死骸など日常的に直面する有機質汚れの固着を防ぎ、日々の洗車を楽にする効果が見込めます。
セラミックコーティングは、グローバルに展開していることから、熱帯から寒帯まであらゆる自然環境を耐え抜くよう設計されています。
メリット⑤
気持ちの良い撥水性能
セラミックコーティングは、一般的に水玉が転がり落ちる撥水性能を持っています。走行中に水玉が吹き飛ぶ様子は見ていて気持ちが良いだけでなく、極軽度な砂ぼこり程度でしたら、水玉が埃を包み込んで一緒に流れて落ちていきます。洗車をする際の水の拭き取りも非常に楽になるため、特にご自分で洗車をする方には嬉しいメリットになるでしょう。
※洗車が不要ということではなく、むしろ小まめに洗車をして常にボディを綺麗な状態で維持した場合にご体感できます。